آمپرمتر مقدار شدت جریانی را که از آن میگذرد، بوسیله یک عقربه که در روی صفحه درجه بندی شده حرکت میکند، نشان میدهد. آمپرمتر از خیلی جهات شبیه کنتور آب می‌باشد که میزان آب مصرف شده منازل را اندازه می‌گیرد. هر دو دستگاه آمپرمتر و کنتور آب باید طوری در مدار قرار گیرند که جریان‌های الکتریسیته و آب از آن‌ها بگذرد، تا بتوان شدت جریان را اندازه گرفت. آمپرمتر نیز باید طوری در مدار قرار گیرد که تمام جریان الکتریسته از ان بگذرد، تا بتوان تمام شدت جریان الکتریکی را بوسیله آن اندازه گرفت. این نوع اتصال را اتصال متوالی یا سری می‌گویند. یعنی اجزا تشکیل دهنده مدار در یک خط مستقیم (یک مسیر هدایت کننده) به یکدیگر اتصال دارند.
همانند شکل زیر آمپرمتر باید به صورت سری در مدار قرار بگیرد
مراحل قرار دادن آمپرمتر در مدار
برای قرار دادن آمپرمتر در مدار سری به ترتیب زیر عمل کنید.
۱-منبع تغذیه مدار را قطع یا خاموش کنید.
۲-آن قسمت از مدار را که می‌خواهید آمپرمتر در آن قرار دارد، باز کنید یا ببرید.
۳-سر مثبت آمپرمتر را به سیمی که به قطب مثبت پیل یا فاز می‌رود، وصل کنید.
۴-انت‌های منفی آمپرمتر را به سیمی که به قطب منفی پیل یا نول می‌رود، وصل کنید.
مراحل ۴، ۳ (که عبارتند از: انتقال مثبت به مثبت، منفی به منفی) را دقت در پلاریته می‌نامند و این امر مهم است. زیرا دستگاه اندازه گیری آمپرمتر شدت جریان را در یک جهت نشان میدهد. اگر دستگاه اندازه گیری را بطور عکس در مدار قرار دهیم، چون جریان در جهت عکس (که مناسب آمپرمتر نیست) از آن میگذرد و انحراف عقربه بوجود می‌آید که باعث شکسته شدن یا خم شدن آن می‌گردد (در آمپرمتر‌های آنالوگ) و در آمپرمتر‌های دیجیتالی باعث نمایش منفی مقدار جریان می‌شود. فیش قرمز را به جک قرمز آمپرمتر و فیش سیاه را به جک سیاه در بالای آمپرمتر وصل کنید.
اگر آمپرمتر از نوع دیجیتالی باشد، کافی است سیم‌های رابط آمپرمتر در محل‌های COM و A. و برای جریان‌های کوچکتر COM و mA نصب شوند. اینجا نیز در صورت جابجا نصب نمودن سیم‌ها فقط عدد مورد نظر منفی نشان داده می‌شود. باید قبل از نصب در مدار، در حالت AC و DC قرار داده شده (برحسب نیاز) سپس رنج آن را در بالاترین حالت قرار داده (در صورت عدم اطلاع از مقدار جریان) و آن را به صورت سری در مدار مورد نظر قرار دهید.
به عنوان مثال اگر سلکتور را روی عدد ۰.۵ قرار دهیم دستگاه حداکثر تا ۰.۵ میلی آمپر می‌تواند اندازه گیری کند واگر روی ۱۰ باشد حداکثر تا ۱۰ میلی آمپر و چنانچه روی ۲۵۰ باشد حداکثر تا ۲۵۰ میلی آمپر اندازه می‌گیرد؛ و در صورتی که جریان مدار بیشتر از رنج اتخابی سلکتور باشد، آمپرمتر مقدار ۱ را نشان میدهد؛ و در آمپرمتر‌های آنالوگ در صورتی که عقربه آمپرمتر انحراف کمی داشت آنرا پله پله حساس کرده تا بیشترین انحراف را به خود بگیرد. آمپرمتر عقربه‌ای در صورت جابجا نصب کردن سیم‌های دو سر آمپرمتر در جهت عکس منحرف می‌شود که در صورت مشاهده این عمل جای سیم‌های ورودی آمپرمتر باید تعویض شود.